菩提是梵语的音译，释迦牟尼佛曾经在菩提树下得道，“菩提”便有了觉悟、智慧之意，用以指人忽然开悟，达到了看破俗欲、超凡脱俗的境界。近年来的古玩市场上，门槛最低且销售最多的手串产品莫过于各种菩提子，随便一家文玩市场或是古玩商铺，基本都可看到各种大小、形状的被冠以“某某菩提子”之名的串饰在销售。对于这些菩提子，最常被问到的一个问题就是：这是不是菩提树的种子？
中国佛教禅宗有一句非常著名的偈语：“菩提本无树，明镜亦非台。”菩提树在中国到底多不多呢？其实是不多的。著名的藏传佛教寺院塔尔寺中有一棵菩提树，相传系藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师诞生时，其母番萨阿切在铰断脐带时，滴了三滴血而长出，如今已是著名的佛教徒朝拜之地。陕西境内唯一的喇嘛庙——广仁寺，2014年将一棵直径0.58米、高16米的印度百年菩提树移植到寺院，并举办了盛大的法会。据寺方介绍，菩提树是印度国树，属热带大型乔木，幼时附生于其他树上，树皮灰色，平滑或微具纵纹，冠幅广展；喜光，不耐阴温，喜高温，抗污染，要求土壤肥沃，阳光充足；浇水要求见干见湿，一次性浇透。而西安的气候与热带雨林相比，温度要低很多。因此，这棵菩提树需要逐渐适应西安的气候，故迎请回国后，先在福建漳州一家专业的菩提树苗圃种植基地移栽过渡了3年，后才被迎回广仁寺。
上面的例子是想间接告诉大家，答案是否定的，菩提子并非菩提树的种子。菩提树是一种桑科榕属的植物，开花为隐头花序，果实为聚花果，形状和结构类似我们吃的无花果，它全身上下是长不出各种菩提子的。至于市场上的那些菩提子，其实是许多种植物的果实或者种子。
