国园林的“四大名石”
灵璧石、太湖石、昆石、英石被古今藏石界列为观赏石的“四大名石”。是古老的品牌，是有名的品牌。无论称“四大古石”,还是称“四大名石”，还是称“中国古代四大名石”，实际上指的都是这四种古今奇石。
灵璧石
“灵璧一石天下奇，声如青铜色碧玉，秀润四时岚岗翠，宝落世间何巍巍”，这是宋代诗人方岩对灵璧石发出的由衷赞叹。灵璧石主要产于安徽省灵璧县境内。《灵璧志略》记载：“灵璧有七十峰，产有磬石、巧石、黑白石、透花石、菜玉石、五彩石等，山川灵秀，石皆如璧。”灵璧石开发极早，早在《尚书·禹贡》中，就有徐州上贡“泗滨浮磬”的记录。灵璧石为世人瞩目，已有三四千年的历史。灵璧石不仅开发早，而且盛名久负，在供石家族中历来占据显赫的地位。《云林石谱》汇载石品一百一十六种，灵璧石被放在首位介绍；明人文震亨撰写《长物志》，称“石以灵璧为上，英石次之”。乾隆帝也曾赞誉它为“天下石”，直到当今代表性的磬石坊商城。
灵璧石质细腻，坚如贞玉，扣之拂之，声音琤琮，余韵悠长，有“玉振金声”之美称。故古人又把灵璧石称为“八音石”。在灵璧所产的诸多石种中，扬名早的是被称为“八音石”的磬石，《禹贡》中就有“泗滨浮磬”的记载，是我国古代的石质乐器——磬的材料。目前故宫、孔庙保留的编磬都是产自灵璧。
自古以来，有名的藏石家无不藏有灵璧珍品，有文献记载的就有苏轼的“小蓬莱”、范成大的“小峨嵋”等等。风流帝王李煜钟爱“灵璧研山”，宋徽宗还为常常把玩的一株灵璧小峰，题了“山高月小，水落石出”八字，命人镌于峰侧，并钤御印。南宋《云林石谱》上记载石品116种，灵璧石被放在首位；明人文震亨撰写《长物志》，也有“石以灵璧为上”的评判。明朝王守谦《灵璧石考》一文称：“海内王元美（世贞）之祗园、董元宰（其昌）之戏鸿堂、朱兰嵎（之藩）之柳浪居、米友石（万钟）之勺园、王百榖（穉登）之南有堂、曾莲生之香醉居、刘际明之吾石斋、刘人龙之梦觉轩、彭政之啬室，清玩充斥，而皆以灵璧石作供。”
灵璧石具有四个方面的独特之美：
一是无论大小，天然成型，千姿万态，并具备了“皱、瘦、漏、透”诸要点，意境悠远。
二是灵璧石的肌肤往往巉岩嶙峋、沟壑交错，粗犷雄浑、气韵苍古，纹理十分丰富，韵味十足。
三是色泽以黑、褐黄、灰为主，间有白色、暗红、五彩、黑质白章……不仅多姿而且多彩。
四是“玉振金声”的音质，轻击微扣，都可发出琤琮之声，余韵悠长。
灵璧石有“黄金万两易得，灵璧珍品难求”之说。有“试观烟云三山外，都在灵峰一掌中”之意境。
大者高广数丈，可置于园林庭院，立足为山，峰峦洞壑，岩岫奇巧，如临华岱。
中者可作小丘蹬道、河溪步石、池塘波岸缀石、草坪散石点缀。
小者可供于厅堂斋馆，或装点盆景，肖形状物，妙趣横生。
闲暇对坐，一瓯清茗，神趋其中，诗律歌节，琴韵画意，袅袅侧畔，顿发清思，把人带入另一境界，得到一次美的陶冶。
太湖石
太湖石产自山东费县和江苏太湖洞庭西山和一些小岛上。它由化学沉积形成的石灰岩组成。大量淹伏在小波中的石灰岩，长期经受波涛冲击的机械磨蚀与化学侵蚀作用，往往将石穿透而成孔穴，或未穿透而呈涡洞，以致
形态奇异，柔曲圆润，玲珑多窍、皱纹纵横、涡洞相套、大小有致。人们常用“瘦”、“皱”、“漏”、“透”四个字来形容它的古怪特色。
太湖石，又名窟窿石、假山石，是一种石灰岩。太湖石为典型的传统供石，以造型取胜，“瘦、皱、漏、透”是其主要审美特征，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿。
据《清异录》载：五代后晋时代开始有人玩赏，到唐代开始特别盛行。唐代身居相位之尊的牛僧儒就是一个酷爱收藏太湖石的人。他在府第归仁里和南郭的别墅收藏太湖石极富白居易称他“休息之时，与石为伍”，甚至到了“待之如宾友，亲之如贤哲，重之如宝石，爱之如儿孙”的地步，可见其爱石之深。白居易曾写有《太湖石记》专门描述太湖石，《云林石谱》中也专门有记载，而发生在北宋末期的“花石纲”指的就是太湖石，从而引起了农民起义。历史上遗留下来的太湖石有苏州留园的“冠云峰”、上海豫园的“玉玲珑”等园林名石。太湖石分为水石和干石两种，唐吴融的《太湖石歌》中生动描述了水石的成因和采取方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”干石则是4亿年前形成的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成。除天然形成的以外，太湖石也有匠人参与加工的。据明代林有麟著《素园石谱》记载：“平江（今苏州）太湖工人取大材，或高一二丈者，先雕置于急水中舂撞之，久之如天成，或以熏烟，或染之色”。
太湖石是大自然鬼斧神工，自然形成玲珑剔透，奇形怪状的观赏石。太湖石可谓千姿百态，异彩纷呈：或形奇、或色艳、或纹美、或质佳、或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，超凡脱俗，令人赏心悦目，神思悠悠。它永不重复，一石一座巧构思，自然天成。
昆石
昆石产于昆山市玉峰山，即马鞍山中。又名玲珑石又称昆山石。系石英脉在晶洞中长成的晶簇体，呈网脉状，晶莹洁白，剔透玲珑。
昆石与太湖石、雨花石并称为“江苏三大名石”，又被列为“昆山三宝”之首(昆石、琼花、并蒂莲)。昆石有10多个种类，分别按其形态特征命名为鸡骨峰、杨梅峰、胡桃峰、荔枝峰、海蜇峰等。
昆石的开采、观赏、珍藏，可追溯到西汉，至今已有2200余年历史。昆石历代都受到文人雅士的喜爱，他们都以得石为荣，甚至不惜以重金求取。得石后给石取名，吟诗作赋，赞誉不绝。如宋代大诗人陆游在他的“七律”诗中有“雁山菖蒲昆山石。陈叟持来慰幽寂。寸根蹙密九节瘦，一拳突兀千金值”之句。元代诗人张雨在《得昆山石》一诗中有“昆邱尺璧惊人眼，眼底都无蒿华苍。孤根立雪依琴荐，小朵生云润笔床”等诗词。清代文学家归庄则为之发出了“奇石由来为世重，米颠下拜东坡供”的感慨。
昆石早在元、明时期，昆石已作为馈赠亲友的高档礼品。自古以来一直受到达官贵人、文人雅士的宠爱和收藏。一块晶莹洁白的昆石再配上红木基座便可使得其格外典雅古朴，玲珑剔透。真可为“极天斧神镂之巧，融自然艺术之奇”的天然观赏精品。将它置于案几上能使您有“眼见尺壁，如临蒿华”，“悦人耳目、怡人心神”之感觉。
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