沉香树是瑞香科沉香属白木香树，当沉香树树心部分受到外伤或真红油菌感染后，分泌树脂帮助伤口愈合，过程中干燥木质结油部分就是沉香。
中国自古有“沉檀龙麝”四大名香的说法（沉香、檀香、龙涎香、麝香）。沉香作为众香之首，一直受到世人的追捧，而沉香中的“奇楠”又被誉为沉香中的沉香，沉香中的极品，其价格极其昂贵。
奇楠沉香有多名贵，如下图这件被命名为“奇楠王”的沉香，在2013年的拍卖会上以2990万元价格成交，而它的重量只有3000克左右，它的克价已经将近万元。
奇楠沉香的价值
药性：
作为名贵中药材，奇楠是最佳天然抗菌药材，具理气、止痛、通窍、提升免疫力，抗肿瘤、治疗抑郁症等功效，对提高心脏功能尤佳。《本草备要》上记载奇楠沉香“咀之软，削之卷”。奇楠性糯， 口感粘牙，含油密度高，手感温凉，味醇，气强，甘甜，乃为沉香之首。
临床证实心情低落、烦躁不安等抑郁症状，都可以借助沉香，对神经和血气运行系统进行调理和改善，对排压解郁有很好的效果。使用方法包括把沉香泡水服用或熏燃闻香，能迅速让人心平气和、豁然开朗、放松喜悦，对抑郁症等现代压力病起到很好的辅助治疗效果，对工作压力大，生活节奏快、身心疲惫抑郁状态下的现代人具非常到位的舒缓作用。
从中医的角度来说，焚香当属外治法中的“气味疗法”。沉香块不起明火。慢慢燃烧会变黑炭化，熏出的袅袅白烟香气四溢，利用燃烧发出的气味，可以免疫辟邪、杀菌消毒、醒神益智、养生保健，还有防蚊虫、防潮等功效，因此备受人们青睐。过去人们流行用熏烧沉香来辟邪、除秽、驱鬼，其实就是这个道理。沉香还被加工成传统中药饮片，如：沉香粉、沉香饮片、沉香曲等。近代临床试验研究表明，沉香还是胃癌特效药和很好的镇痛药。当今，以沉香组方配伍的中成药已有160多种，如沉香化滞丸、沉香养胃丸、沉香化气丸、八味沉香片等。
稀有：
由于奇楠树不能通过种子繁育，奇楠比普通沉香更稀有，稀有到什么程度呢?十万株沉香中也未必出一株奇楠；其次，名贵的东西往往与时间相关。奇楠沉香的品质随着时间的增长而增长，结香时间越久其价值也越高。想拥有顶级的奇楠沉香需要漫长的时间。
文化：
历史记载人类关注沉香已有3000多年，而在中国也有2000多年的历史，我国最早始见于梁代陶弘景《名医别录》（公元502—566年），在隋唐史料中有丰富的沉香记载，到晚唐及五代则又有了更高度的提升发展。在宋代，好沉香是“一两沉一两金”，被喻为“香中之王”，香文化发展到了顶峰，“香”已经完全融入社会生活中。此后，用香风气长行，直至明清。
古代君子有四雅，其中香道乃四雅之首，在中国的传统文化中有着重要的地位，香文化与宗教之间也有着紧密的联系，沉香是五大宗教共同认同的稀世珍宝，在世界五大宗教的庆典、祭祀仪式中，能燃烧沉香被视为敬奉神灵的至高形式。同时沉香也是个人修行时不可或缺的圣品。
特殊性：
沉香历来是皇家贵族镇宅、辟邪、驱秽、招财、除阴气和保平安之宝物，在佛教界沉香是唯一能够通“三界”的法器。只要家中拥有一块沉香摆件，即可化解风水问题、本命年问题、逢九年问题、克太岁、冲太岁、犯太岁、命理相克、八字不好等一切不利于家庭、自身的问题。沉香能够镇宅、辟邪、驱秽、招财、除阴气、护主人。随身佩戴意义相同。佛经《华言经》记载，修三世功德者方可拥有沉香，沉香——神敬鬼避。
韵味：
作为国际上的顶级香料，奇楠有甜、凉、甘、纯等香味特点，和普通沉香比味道更加通透且富有变化，还有着较为明显的层次变化，比如蜜香、花香等这些都出现在不同品种的奇楠中。
奇楠沉香生长过程
奇楠树生长变化
高度变化：
3个月苗木高度30公分左右；1年苗木在1.8米左右；2年在2.5米左右；3年在3.5米左右；4年在4.5米左右，每年增长在一米左右。
直径变化：
幼苗直径1公分；1年直径3.5公分左右；2年直径在6.5公分左右；3年在10公分左右；4年直径在13.5公分左右；5年直径在17公分左右；每年直径增长在3.5-4公分左右。
结香变化（四年树龄开始打孔造香）：
1年结香量在200克左右；2年结香量在400克左右；3年的结香量在600克左右；4年的结香量在1100克左右。结香量每年增长在400克以上。
市场价格：
人工沉香随着从嫁枝开始至逐年结香，市场价值不断增长，从幼苗千余元增长到未来成香价格数万甚或十数万元，增长空间巨大。
奇楠市场价值预估：
（2019年海南市场价格参考）
奇楠树结香时间越长，其油脂密度越大品质越好，当达到沉水级品质，其碎料克价在100元以上，如果料大可制成工艺品其克价在1000元以上。
奇楠原材料国内市场定价（根据品质、密度、重量、器形、香韵的不同价格差距较大）
影响奇楠价值的因素
时间：
时间决定了奇楠的质与量。奇楠树生长较快，当奇楠树打孔造香时，需要对奇楠树的生长进行人工干预，如减水减肥、修剪过多的枝条以降低它的生长速度，使其开始结香。时间越长其香的密度、品质、产量越高，克价也越高。
品种：
根据奇楠母树的外观、结香等特性起名的品种有56种之多。虽然都属奇楠，但其品质差异较大。好品种的标准是在相同时间内要兼顾产量与品质。
代际数：
由于奇楠品种的特异性，其无法通过种子培育，目前奇楠的繁育最成熟的是采用白木香作为砧木人工嫁接奇楠母树芽条的方式。相关权威机构对奇楠培育、嫁接等技术研究分析，发现奇楠嫁接苗木在一代、二代能够维持奇楠基因特性的稳定，三代以后随着代数的增加，奇楠基因的显性特征逐渐弱化。
管理：
奇楠作为名贵的中药及香料，其对生长环境、修剪养护的水平、造香技术、监护措施等要求较高，任何一个环节的失误都会造成损失。
地域：
传统沉香产区分三个区域，我国本土沉香产区、东南亚惠安系与星洲系，而我国沉香最优质产区是海南省。自古以来，沉香的产地主要聚集在我国的海南岛、广东省、广西省等南部地区，云南和台湾也有少量分布。
市场需求
截止到2017年我国沉香市场规模已达1962亿元人民币。沉香作为国际上的顶级香料，其产品国际贸易额已达1500多亿美元，目前主要消费市场在阿拉伯与欧美国家，近年来国内沉香的需求量成倍增长，市场规模不断扩大，中国即将成为沉香产品的最大消费国。
当前，我国的大众消费已经达到了中产阶级水准，人们在满足了吃穿等基本需求后，多余的钱会流向精神文化和财富管理两大需求。沉香在收藏界的地位不断增加将使其市场更加炽热。奇楠沉香的投资已经成为中药材领域的投资热点。
